ভারত-বাংলাদেশ নৌপথ সম্প্রসারণে দুই দেশ আন্তরিক
ঢাকা: নৌপথে ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে পণ্য পরিবহনের মাধ্যমে দুই দেশের ব্যবসা-বাণিজ্যসহ অন্যান্য ক্ষেত্রে ইতিবাচক ভূমিকা রাখছে। এ লক্ষ্যে ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে নৌপথ আরো সম্প্রসারণে আন্তরিক দুই দেশের সরকার।
বুধবার (১৩ মে) দুপুরে ঢাকা মেট্রোপলিটন চেম্বার ভবনে ‘বাংলাদেশ ও ভারত প্রটোকলে আন্তঃদেশীয় নদীপথে ট্রানজিট ও বাণিজ্য: সমস্যা ও সম্ভাবনা’ শীর্ষক এক সেমিনারে বক্তারা এ কথা বলেন।
ঢাকা মেট্রোপলিটন চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি (এমসিসিআই) ও ভারতীয় হাইকমিশনের যৌথ আয়োজনে সেমিনারে বক্তব্য রাখেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার উপদেষ্টা মশিউর রহমান, ভারতের হাইকমিশনার পংকজ শরণসহ ব্যবসায়িক নেতারা।
সেমনারে এমসিসিআই’র সভাপতি মঞ্জুর আহমেদ দুই দেশের নদীপথের গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, প্রাচীনকাল থেকে এ উপমহাদেশের মধ্যে আন্তঃদেশীয় যোগাযোগ ব্যবস্থায় মালামাল পরিবহনে নদীপথ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে এসেছে। এরই মধ্যে সড়ক ও রেলপথে পরিবহন ব্যবস্থায় অবদান অনস্বীকার্য।
কিন্তু নদীপথ বেষ্টিত দুই দেশের মধ্যে আন্তঃদেশীয় পরিবহন ব্যবস্থা আগের চেয়ে অনেক ক্ষেত্রে হ্রাস পেয়েছে। বাংলাদেশের ২৪ হাজার কিলোমিটার নদীপথের মধ্যে মাত্র সাত শতাংশ ব্যবহার হয়ে থাকে বলে জানান তিনি।
নদীপথে পণ্য পরিবহনে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে সমঝোতা অনুসারে বাংলাদেশের ওপর দিয়ে ভারত মালামাল পরিবহন করছে। এতে করে বাংলাদেশের কোনো ক্ষতি হবে না, বরং দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্যিক দিক দিয়ে সুবিধা লাভ করবে বলে বক্তারা মনে করেন।
অনুষ্ঠানে বক্তারা বলেন, দুই দেশের প্রটোকলে আন্তঃদেশীয় নদীপথ ব্যবহারে ১৯৭২ সালে প্রথম বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে সমঝোতা স্বাক্ষর হয়। এরপর গত বছরের এপ্রিলে ভারতে অনুষ্ঠিত সচিব পর্যায়ে এক আলোচনা সভায় বিষয়টি নতুন করে আসে। এতে দুই দেশের মধ্যে নিয়মিতভাবে নদীপথে পণ্য পরিবহনের বিষয়টি আরো একধাপ এগিয়েছে।
ভারতের হাইকমিশনার পংকজ শরণ বলেন, প্রতিবেশি দেশ হিসেবে ভারত-বাংলাদেশ একে অপরের সহযোগিতা থাকা দরকার। ব্যবসা-বাণিজ্য ও অন্যান্য ক্ষেত্রে দুই দেশের সহযোগিতার মাধ্যমে প্রকৃতপক্ষে ভারত ও বাংলাদেশ সমান সুবিধা ভোগ করবে বলে মনে করেন তিনি।
অপরদিকে, প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টা মশিউর রহমান বলেন, বাংলাদেশ সরকার ভারতের সঙ্গে আন্তরিক রয়েছে। যে কারণে দুই দেশের মধ্যে সহযোগিতার মাধ্যমে ব্যবসা-বাণিজ্যের অগ্রগতির জন্য একে-অপরের সহযোগিতা থাকা দরকার। ভৌগলিক অবস্থার কারণে নদীপথ ব্যবহার করে এ সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভারত ও বাংলাদেশের ব্যবসা-বাণিজ্যের উন্নয়ন সাধিত হবে।
সেমিনারে বাংলাদেশ ও ভারতের নদীপথের বিভিন্ন চিত্র ও তথ্য প্রজেক্টরের মাধ্যমে তুলে ধরেন বিআইডব্লিউটিএ’র সাবেক সচিব সৈয়দ মনোয়ার হোসেন ও শিপরাইটস রিসোর্স লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মাহবুব আহমেদ।
