সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবি থেকে কানাডার ক্যালগেরি রুটে সরাসরি ফ্লাইট চালু করেছে ইতিহাদ এয়ারওয়েজ। গত ২৬ অক্টোবর থেকে নতুন এই রুটে বাণিজ্যিক ফ্লাইট পরিচালনা শুরু করেছে সংযুক্ত আরব আমিরাতের জাতীয় পতাকাবাহী এয়ারলাইনটি। এর মাধ্যমে প্রথমবারের মতো মধ্যপ্রাচ্যের সঙ্গে পশ্চিম কানাডার সরাসরি আকাশপথে যোগাযোগ স্থাপিত হলো।
নতুন রুটে সপ্তাহে চার দিন যাত্রী পরিবহন করবে ইতিহাদ এয়ারওয়েজ। মঙ্গলবার, বৃহস্পতিবার, শুক্রবার ও রোববার আবুধাবি থেকে ক্যালগেরির উদ্দেশে ফ্লাইট পরিচালনার কথা রয়েছে। তবে প্রকাশিত সময়সূচিতে শনিবারের কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। রুটটিতে বোয়িং ৭৮৭-৯ উড়োজাহাজ ব্যবহার করছে এয়ারলাইনটি।
আবুধাবি থেকে ক্যালগেরি যেতে সময় লাগবে ১৪ ঘণ্টা ৩৫ মিনিট। অন্যদিকে ক্যালগেরি থেকে আবুধাবি ফিরতে সময় লাগবে ১৩ ঘণ্টা ৫৫ মিনিট। নতুন এই সংযোগের ফলে দুই অঞ্চলের যাত্রীদের দীর্ঘ দূরত্বের ভ্রমণে সরাসরি আকাশপথ ব্যবহারের সুযোগ তৈরি হয়েছে।
কানাডায় ইতিহাদ এয়ারওয়েজের দ্বিতীয় গন্তব্য ক্যালগেরি। এর আগে দেশটির টরন্টো রুটে ফ্লাইট পরিচালনা করছিল এয়ারলাইনটি। নতুন রুট চালুর মাধ্যমে কানাডায় নিজেদের কার্যক্রম আরও বিস্তৃত করল ইতিহাদ। একই সঙ্গে উত্তর আমেরিকায় দীর্ঘপাল্লার আন্তর্জাতিক নেটওয়ার্ক শক্তিশালী করার পরিকল্পনাও এগিয়ে নিচ্ছে প্রতিষ্ঠানটি।
ক্যালগেরি কানাডার আলবার্টা প্রদেশের গুরুত্বপূর্ণ শহর। এটি রকি পর্বতমালা ও কানাডিয়ান রকিজ অঞ্চলে প্রবেশের অন্যতম প্রধান প্রবেশদ্বার হিসেবে পরিচিত। ফলে নতুন রুটটি শুধু ব্যবসায়িক যাত্রীদের জন্য নয়, পর্যটকদের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। বিশেষ করে কানাডার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে আগ্রহী আন্তর্জাতিক পর্যটকদের যাতায়াত সহজ হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ইতিহাদ এয়ারওয়েজের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা আন্তোনালদো নেভেস বলেন, ক্যালগেরি রুটটি কেবল দুটি শহরের মধ্যে যোগাযোগ স্থাপনের বিষয় নয়; বরং এর মাধ্যমে নতুন নতুন সুযোগ তৈরি হবে। তাঁর মতে, প্রাণবন্ত অর্থনীতি, আন্তর্জাতিক যোগাযোগের বিস্তার এবং উদ্ভাবনী উদ্যোগের কারণে ক্যালগেরি একটি সম্ভাবনাময় গন্তব্য।
নতুন রুটের মাধ্যমে দীর্ঘপাল্লার নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণ এবং বৈশ্বিক বাজারে নিজেদের অবস্থান আরও শক্তিশালী করতে চায় ইতিহাদ এয়ারওয়েজ। এ উদ্যোগে আবুধাবিকে আন্তর্জাতিক বিমান চলাচলের গুরুত্বপূর্ণ সংযোগকেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার লক্ষ্যও প্রতিফলিত হচ্ছে।
প্রকাশিত সময়সূচি অনুযায়ী, আবুধাবি থেকে ফ্লাইটটি স্থানীয় সময় রাত ২টা ২৫ মিনিটে ছেড়ে সকাল ৭টায় ক্যালগেরিতে পৌঁছাবে। ফিরতি ফ্লাইট ক্যালগেরি থেকে দুপুর ১টায় ছেড়ে পরদিন আবুধাবিতে পৌঁছাবে। তবে সপ্তাহের দিনসংক্রান্ত সময়সূচিতে প্রতিবেদনে কিছু অসংগতি রয়েছে।