ভারত সফরে যেয়ে সেখানকার গণতান্ত্রিক পরিবেশ ও সংখ্যালঘুদের মানবাধিকার লঙ্ঘনের প্রসঙ্গ তুললেন মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী জেনারেল লয়েড অস্টিন।
শনিবার ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিংয়ের সঙ্গে বৈঠকের পর সংবাদসম্মেলনে তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনায় এই প্রসঙ্গের অবতারণার সুযোগ তার ছিল না।
তবে তিনি অন্য ভারতীয় মন্ত্রীদের সঙ্গে আলোচনার সময় এই বিষয়ে তাদের উদ্বেগের কথা জানিয়েছেন।
প্রধানমন্ত্রী ছাড়া জেনারেল অস্টিন বৈঠক করেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী এস জয়শঙ্করের সঙ্গে।
সংবাদমাধ্যমের প্রশ্নের উত্তরে জেনারেল অস্টিন বলেন, ‘আমাদের মনে রাখা দরকার ভারত আমাদের এক গুরুত্বপূর্ণ বন্ধু ও শরিক।
সঙ্গীদের সঙ্গে এই ধরনের আলোচনার প্রয়োজন আছে।
সেই আলোচনা করতে আমরা স্বচ্ছন্দও বোধ করি। অর্থপূর্ণভাবে এই ধরনের আলোচনা হওয়া দরকার।
সম্পর্কও এগিয়ে নিয়ে যাওয়া দরকার।’