পঞ্চম স্থানে উঠে এল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড
পঞ্চম স্থানে উঠে এল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচ ওলে গুনার শুলশার গেল কয়েকদিনে যে প্রশ্নটির সবচেয়ে বেশি মুখোমুখি হয়েছেন সেটি হল ‘নতুন বছরের শুরুতে ম্যানইউ কী শীর্ষ চারে থাকতে পারবে?’ তিনি অবশ্য নিশ্চিত করে কিছু বলার আত্মবিশ্বাস পাননি। তবে শনিবার রাতে অ্যান্থনি মার্শাল ও মার্কাস রাশফোর্ড সেই প্রশ্নের জবাবের একটা ভিত করে দিয়েছেন শুলশারকে। তাদের দুজনের গোলে বার্নলিকে ম্যানইউ হারিয়েছে ২-০ গোলে।
এই জয়ের ফলে পয়েন্ট টেবিলের পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে রেড ডেভিলসরা। ৩২ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে থাকা চেলসির চেয়ে মাত্র ১ পয়েন্টে পিছিয়ে রয়েছে তারা। চেলসিকে পেছনে ফেলতে পারলেই উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগে খেলার সুযোগ করে নিতে পারবে ম্যানচেস্টারের ক্লাবটি।
শনিবার টার্ফ মুরে ম্যানইউর হয়ে মাঠে নামতে পারেননি পল পোগবা ও স্কট ম্যাক টমিনি। সে কারণে তাদের মাঝমাঠ কিছুটা দুর্বল ছিল। তবে আক্রমণভাগের সফলতায় সেটা বড় হয়ে দেখা দেয়নি। সতর্কতার সঙ্গে খেলা বার্নলির বিপক্ষে ম্যাচের ২৯ মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ ছিল ম্যানইউর। এ সময় রাশফোর্ডের নেওয়া ফ্রি কিক পোস্ট কাঁপিয়ে ফিরে আসে। এরপর ৩৩ মিনিটের মাথায় মার্শালের একটি শট লাইনের উপর থেকে ফিরিয়ে দেন ফিল বার্ডসেলি।
তবে প্রথমার্ধের বিরতির ঠিক আগ মুহূর্তে ম্যানইউকে এগিয়ে নেন অ্যান্থনি মার্শাল। এ সময় আন্দ্রেয়াস পেরেইরার বাড়িয়ে দেওয়া বল থেকে গোল আদায় করে নেন ফরাসি এই ফরোয়ার্ড।
১-০ গোলে এগিয়ে থেকেই নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা শেষ করে ম্যানইউ। এই ব্যবধানেই জিতবে রেড ডেভিলসরা এটা ভেবে যারা স্ট্যান্ড ছাড়ছিল তাদের থামিয়ে দেন মার্কাস রাশফোর্ড। ৯০+৫ মিনিটে তিনি গোল করে ব্যবধান বাড়ান। তাকে গোলে সহায়তা করেন ডান জেমস।
এই ম্যাচ জিতে ব্যাক টু ব্যাক জয় তুলে নিয়ে বছর শেষ করল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আগের ম্যাচে তারা ৪-১ গোলে জিতেছিল নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের বিপক্ষে।
